El aspecto geográfico más notable de Altai es su terreno montañoso. La república está situada en la parte de Rusia del sistema de las montañas de Altai, que abarca una gran parte de la República y continúa en la vecina Kazajstán, Mongolia y China.

La región continúa experimentando un periódico de la actividad sísmica notable, que es visualmente hizo evidente a través de las crestas de las montañas de montaña característico altas y escarpadas, separados por valles estrechos y profundos.  El pico más alto de la República, el monte Belukha (4506 m), es el punto más alto en Siberia.

Los recursos hídricos son algunos de los recursos naturales más importantes de la República. Minerales y aguas termales son destinos populares para turistas y lugareños, solicita para sus efectos terapéuticos. Además, los glaciares de Altai contienen una gran cantidad de agua dulce. 

 El volumen general de hielo de los glaciares de registro de Altai, llega a un total de 57 km ³, de 52 km ³ de que es el agua.  Las existencias totales de agua de los glaciares supera el promedio anual de los efluentes de todos los ríos de Altai, que son iguales a 43 km ³ al año. Los glaciares más grandes son: Bolshoy Taldurinsky (35 km ²), Mensu (21 km ²), Sofiysky (17 km ²), y Bolshoy Maashey (16 km ²).

Los recursos minerales en la región incluyen principalmente oro, plata, minerales de hierro, y de litio, además de otras pequeñas cantidades de minerales.  La gran ciudad de Barnaul, en la vecina Altai Krai Originalmente fue fundada como un centro de procesamiento de minerales de la región de Altai, aunque la industria de extracción de minerales, hoy es mucho menor que en el pasado.