Es difícil pensar en un balneario en Rusia, principalmente si lo imaginamos como una zona de playas para tomar sol y broncearse. Pero lo cierto es que existen algunos paisajes costeros increíbles en Rusia, como es el caso de Svetlogorsk sobre las aguas del Mar Báltico.

El oblast de Kaliningrad es el responsable político del balneario de Svetlogorsk. Allí viven 1 millón de personas y no posee conexión terrestre con el resto del país. La zona también es conocida con su antiguo nombre alemán, Rauschen, y hasta fines de la Segunda Guerra Mundial formó parte de la zona este de Prusia.

En el siglo XII los caballeros Teutónicos conquistaron la zona y al poco tiempo los colonos del Sacro Imperio Romano empezaron a llegar, relacionándose con los pobladores locales y creando una mixtura que le dio variedad a los habitantes.

Desde fines del siglo XIX la zona gano popularidad entre los alemanes que se retiraban a disfrutar sus últimos días y vacaciones a la región, y desde el siglo XX se convirtió de forma oficial en un spa y empezó a atraer inversores del sector turístico.

Una de las principales atracciones de Svetlogorsk es que mantiene gran parte de sus construcciones tradicionales, sirviendo como un claro ejemplo de la arquitectura en la zona del Mar Báltico.

La vestimenta tradicional rusa es un excelente regalo para niños pequeños, principalmente por los diseños coloridos y la facilidad de conseguirlos en las tiendas de recuerdos más importantes de la ciudad de Moscú y en los demás centros urbanos que reciben turismo internacional de manera habitual.

Los historiadores de la moda concuerdan en que la vestimenta típica rusa empezó a formarse entre los siglos XII y XIII. Esto tiene que ver principalmente con el nacimiento de cierta identificación nacional de los habitantes, ávidos de diferenciarse de otros grupos sociales, tribus y naciones del mundo.

Lo interesante del traje típico ruso, a diferencia del de Ucrania o Bielorrusia que también son coloridos, es que para el siglo XVIII ya se utilizaba en los distintos estratos de la sociedad. Mercaderes, boyardos y príncipes utilizaban estas prendas tan peculiares que se distinguen por tener capas de ropa sobre capas de ropa, una forma de protegerse contra el frío pero con estilo.

Las telas de los trajes en las clases más altas eran lujosas y brillantes, en las clases más bajas se percibía también el color y la superposición de prendas, pero la calidad iba en disminución.

La moda se mantuvo por siglos, no existía el término de ‘moda de temporada’ y una de las pocas veces que hubo conflicto fue cuando Pedro el Grande prohibió el uso de las vestimentas clásicas en la clase alta, reservándola solamente para granjeros, monjes y sacristanes en 1699.

Los jóvenes de hoy quizás no sepan el renombre y el temor que inspiraba el nombre Joseph Stalin, figura cuyo nombre significó durante gran parte del siglo XX: poder comunista, uno de los hombres emblemáticos de la historia rusa reciente.

Nació en 1878 en la ciudad de Georgia, y desde 1941 hasta 1953 fue el líder de la Unión Soviética. Su figura fue creciendo en popularidad aún antes de la muerte de Lenin en 1924, pero tras la muerte del líder principal del movimiento comunista las decisiones y el poder se fue concentrando más y más en Stalin al punto que fue uno de los principales responsables de transformar una nación anticuada y de economía agregaria en potencia industrial.

Por supuesto que el costo fue muy alto, con persecución contra los disidentes, escasos canales para enfrentarse a las decisiones y declaraciones oficiales y un fuerte crecimiento del régimen autoritario que terminarían desencadenando uno de los gobiernos más personalistas de Rusia desde la revolución llevada adelante por Lenin.

Los títulos que ostento Stalin dan cuenta del ego y el culto al individuo: Jardinero de la Felicidad Humana, Padre del Comunismo, Padre de Naciones, esta manera de hacer política aún hoy puede percibirse en muchos aspectos que siguen girando en torno a los individuos y no a los planes.

En nuestra entrada anterior realizamos un breve recorrido por Samara, conociendo su historia y su ubicación, dando a entender las razones por las cuales esta enorme ciudad es una visita casi obligada para los amantes del turismo en Rusia.

La ciudad cuenta con decenas de monumentos, plazas, estatuas y templos dignos de visitar, atracciones que convierten a esta localidad en un centro de la cultura y la vida social y artística de Rusia que ha permanecido durante años cerrada a la influencia extranjera.

Los centros de espectáculos artísticos en Samara incluyen un salón de orquesta, una filarmónica, un teatro y un escenario para ballet. También hay un museo de historia natural muy importante, reconocido como uno de los más completos de Rusia.

El escritor Alexey Tolstoy vivió varios años en Samara y existe un museo dedicado íntegramente a su persona, con objetos de su antigua casa, manuscritos y otras reliquias.

Pese a haber estado cerrada durante años al público internacional, hoy la ciudad vuelve a florecer gracias a la llegada de viajeros de todas partes del mundo. Una ciudad hermosa para recorrer y enamorarse, con ríos, callejuelas, tiendas y paseos combinados con plazas y antiguos monumentos que dan cuenta del paso de los años.

La ciudad de Samara está justo en la zona donde confluyen el río Volga y el río Samara. Es una de las más grandes de Rusia y tiene una población estable de más de 1,5 millones de personas.

Uno de sus paisajes más imponentes es el de las montañas Zhiguli, que se pueden ver desde la orilla del Volga, como centinelas que protegen uno de los extremos de la gran ciudad.

Entre los siglos XIX y XX la ciudad de Samara creció de forma exponencial, y aún cuando fue una urbe opositora a los bolcheviques el Ejército Rojo la conquistó tras largas batallas. Entre 1935 y 1990 fue conocida como Kyubyshev, y durante la Segunda Guerra Mundial su importancia era tal que fue considerada como la opción para la capital del país en caso de que Moscú cayera en manos enemigas.

En los momentos más tensos de la Guerra Fría, la ciudad de Samara estaba cerrada a los extranjeros ya que gran parte de la industria bélica de la Unión Soviética se llevaba a cabo en sus importantes polos industriales.

Recién con la caída de la URSS recuperó el nombre de Samara y hoy abre sus puertas a los viajeros, aunque muchas atracciones se combinan entre la gran influencia cultural y los centros industriales que han permitido el progreso de sus ciudadanos.

La bandera rusa tiene tres franjas de colores: blanca, azul y roja. Antes, durante la época de la Unión Soviética, la bandera era roja y había una hoz y un martillo, símbolo de los importantes cambios que habían sucedido en el mundo de la mano de la República Popular China.

En realidad, la bandera tricolor era usada también durante los tiempos previos al gobierno bolchevique, principalmente por los barcos de la marina mercante.

La historia de la bandera de Rusia se remonta al siglo XVII, cuando los barcos empezaron a necesitar colores distintivos para no confundirse en las aguas. La selección de rojo, azul y blanco tiene diferentes explicaciones. Unos dicen que están inspirados en la bandera holandesa, otros en el escudo de armas de Moscú y algunas basan la selección de colores en una idea de Pedro el Grande.

Los colores están relacionados con San Jorge, que cabalgaba sobre un corcél blanco, y portaba un escudo y una capa azul. El campo en el escudo de Moscú era rojo, y de allí una explicación.

Otra refiere a las tres grandes zonas de Rusia: rojo para la Gran Rusia, azul para lo que hoy forma Ucrania y blanco para Bielorrusia.

La ciudad de San Petersburgo festeja un increíble festival durante la época del Sol de Medianoche: el Festival Noches Blancas. Aquí se festeja y celebra la música, la actuación y el ballet clásico.

Todos los años, y dependiendo del presupuesto con el que cuente la ciudad, se invita a algún artista extranjero que oficia como estrella invitada. El Festival Noches Blancas es organizado por el ayuntamiento y comienza en el mes de mayo con la ceremonia de inauguración que se lleva adelante en el Teatro Mariinsky, se extiende hasta fines de julio.

La mayor parte de los eventos importantes del festival se llevan adelante en el escenario y las salas del teatro. Una de las partes más impactantes es el evento final, la última noche del Festival Noches Blancas que se conoce como Velas Rojas o Velas Escarlatas.

La tradición de este festival se remonta a los tiempos de la Gran Guerra Patriótica (la Segunda Guerra Mundial). En esos tiempos, las escuelas celebraron el fin del año escolar con el simbolismo que se encontraba en el cuento infantil Velas Rojas de Alexander Grin.

Un pequeño bote flotando con velas rojas fue congregando más y más gente y alrededor de este evento se ha forjado una de las nuevas atracciones del Festival Noches Blancas en San Petersburgo.

Frente a la ciudad de San Petersburgo se alza el imponente Fuerte Alexander, construido sobre una isla artificial que data del siglo XIX.

El Fuerte Alexander está sobre las aguas del Golfo de Finlandia y a poca distancia de otra importante ciudad rusa, Krondstad.

Fue construido entre 1838 y 1845 por orden del zar Nicolás I y servía como barrera de protección de la zona sur de la ciudad, formando parte de un complejo de fuertes que incluía a otras tres fortificaciones.

Como fortaleza defensiva, era una verdadera demostración de poderío, cuenta con 4 pisos donde se despliegan 103 cañones. En el techo hay otras 34 armas y además se extiende sobre un territorio de 90 por 60 metros.

Lo cierto es que el avance de las tecnologías bélicas es muy rápido y por esa razón la Fortaleza de Alexander quedó obsoleta y en menos de 20 años funcionaba solamente como depósito de municiones. Posteriormente perdió todo tipo de relación con el ámbito militar cuando fue ocupada por un grupo de científicos que estaban investigando una enfermedad de hombres y animales que se originaba a través de una bacteria presente en los roedores.

Una vez más visitamos los mejores hoteles de San Petersburgo para una estadía de lujo en la famosa ciudad rusa, y hoy nos hospedamos en el Taleon Imperial Hotel, ubicado en la calle Nab. Reki Moyki 59.

Es un lujoso hotel emplazado en un antiguo palacio que data del siglo XVIII pero diseñado para contar con toda clase de atractivos modernos, como la piscina cubierta, los tres restaurantes de tipo gourmet y habitaciones con servicio de mayordomo las 24 horas del día.

Las suites cuentan con televisión de pantalla plana, aire acondicionado, caja fuerte y conexión a Internet Wi-Fi. En el salón de spa, el Taleon SPA, hay saunas, sala de sal y una terraza ideal para disfrutar los días de clima soleado. Además los expertos del centro de salud y belleza trabajan con diferentes tratamientos de belleza y masajes.

El restaurante Taleon ha sido premiado en múltiples ocasiones y ofrece los mejores puros y cóñac para disfrutar los momentos posteriores a una velada con lo mejor de la comida internacional. El restaurante Victoria está en la terraza y su menú tiene principalmente platos de la cocina rusa.

Otro punto a favor de este hotel de lujo es que se encuentra a poco más de 5 minutos a pie de atractivos centros turísticos de San Petersburgo, como el Museo Hermitage y la Plaza del Palacio.

Un paseo por el parque Tsaritsyno en Moscú es la visita obligada que recomendamos hoy en Absolut Rusia, un recorrido que incluye los jardines de la reserva natural y el museo del mismo nombre, ubicados cerca de la estación de metro Tsaritsyno.

Ubicada en los suburbios de Moscú, el Parque Tsaritsyno cuenta con una antigua edificación que da cuenta de años de historia en las afueras de la ciudad. Varios nobles fueron propietarios de la majestuosa construcción hasta que finalmente Catalina la Grande la compró y se encargó de que pasará a la historia con su famoso nombre.

Catalina ordeno hacia mediados del siglo XVIII la construcción de un nuevo palacio, pero no quedo satisfecha y poco después volvió a ordenar remodelaciones, estas últimas nunca se concretaron.

Tsaritsyno iba a ser la residencia de la familia imperial fuera de la capital, pero el proyecto pronto cayo en el olvido y Catalina dejo de invertir dinero. Hoy la casa de Tasitsyno funciona como museo y es un atractivo que está dentro de los límites de Moscú.

Alrededor se extienden estanques, grutas artificiales, pergolas y un centro de recreación que funciona como restaurante. Es un paseo muy recomendable para disfrutar un día solead paseando por Moscú.