La estación Espacial MIR fue la primera estación de investigación habitada de forma permanente de la historia, y la culminación del programa espacial ruso. Estaba situada en una órbita entre los 300 y 400 kilómetros de la superficie terrestre y sirvió como laboratorio de pruebas para numerosos experimentos científicos y observaciones astronómicas, estableciendo récords de permanencia de seres humanos en el espacio. Tras un incendio en febrero de 1997, la estación empezó a quedarse vieja y obsoleta y fue destruida de forma controlada en marzo del 2001, precipitándose sobre el Océano Pacífico.