La Galería Estatal Tretiakov es una tesorería nacional del bello arte ruso y un museo más grande del mundo. Se ubica en un área más vieja de Moscú, Zamoskvorechie, no lejos del Kremlin. La colección de la galería consta por entero del arte ruso y artistas que aportaron a la historia del arte ruso o fueron vinculados estrechamente al mismo. Así es como fue concebida la pinacoteca por su fundador, mercadero e idustrial moscovita Pável Mijáilovich Tretiakov (1832-1898), y como se ha conservado hasta el presente.

La fecha de su fundación suele ser considerada 1856, año en que el joven Tretiakov adquirió primeramente obras de artistas rusos contemporáneos suyos al objeto de formar una colección que más tarde pudiera crecer y transformarse en un museo del arte nacional. Pasaron años y la aspiración del joven coleccionista fue brillantemente plasmada en la vida. En 1892 Tretiakov donó a Moscú –y a toda la Rusia junto con ella- una gran galería, ya famosa, que contenía unos 2 000 lienzos, dibujos y esculturas de obras genuinas del arte ruso.

Hoy en día la colección de la galería incluye más de 130 000 obras de pintura, escultura y gráfica creados durante centenarios por sucesivas generaciones de maestros de Rusia. Dos edificios aislados con localización diferente –en callejón Lavrúshinsky y calle Krimsky Val- albergan los trabajos seleccionados para exhibición.

Obras de arte rusas creadas en el período que va del siglo 11 al comienzo del 20, son expuestas en la sede histórica de la galería en el callejón Lavrúshinsky. Allí se puede ver una magnífica colección de iconografía medieval de Rusia, obras de pintores rusos más conocidos del siglo 18 – primera mitad del 19, obras maestras del arte nacional fechadas de segunda mitad del siglo 19, colección de obras de arte del final del siglo 19.