La academia Imperial de Arte.

Fundada por el conde Ivan Shuvalov en 1757 con el nombre de Academia de las Tres Nobles Artes, la Academia de Artes de San Petersburgo estuvo localizada en el palacio de Shuvalov en la calle Sadovaya hasta 1764 cuando Catalina la Grande decidió encargarle al rector, Alexander Kokorinov, el diseño de un nuevo edificio.

25 años después, el nuevo edificio de estilo Neoclásico, con interiores suntuosos pensados por Konstantin Thon y con un pequeño aparcadero para navíos adornado con dos hermosas esfinges traídas desde Egipto.

Además de ser cuna de los más importantes artistas de la nación, la Academia de Artes era el centro administrativo desde el cuál se tomaban las decisiones concernientes a los estilos que predominaban en todo el país. Es así como, en un principio, enviaban a los artistas a estudiar al exterior y a dominar los distintos aspectos del Renacimiento en Italia y Francia para luego expandir el estilo Neoclásico, en un principio.

Luego vino la época del Realismo, que conmovió a las cúpulas de la Academia con una nueva generación de artistas jóvenes que terminaron siguiendo un camino alternativo saliendo de los rígidos procesos establecidos por la Academia.

Hacia mediados del siglo 20, con el Modernismo como moda imperante en Occidente, la Academia comenzó a ser uno de los pocos lugares del mundo donde el Realismo aún sobrevivía, como un renacimiento de dicho estilo tras la Cortina de Hierro.

En la actualidad el edificio a orillas del río Neva funciona como Instituto de Pintura, Escultura y Arquitectura, Ilya Repin de San Petersburgo. Aunque informalmente se lo sigue llamando Academia de Artes de San Petersburgo.