Los osetios son un grupo étnico que viven principalmente en Osetia del Norte – Alania y Osetia del Sur. Y dentro de su historia de raza, los osetios son los descendientes de los alanos.

Ellos viven en la región de Osetia es una región al norte del Cáucaso y su territorio está dividido políticamente entre norte y sur en Georgia. Los osetios se consideran un grupo étnico aparte de los rusos y los georgianos. La capital de Osetia del Sur es Tsjinval.

En 1991, tras la caída de la Unión Soviética, Osetia del Sur se declaró unida a Osetia del Norte. El gobierno de Georgia no estuvo de acuerdo y comenzó una guerra civil. Se calcula que alrededor de 100.000 osetios (la mitad de los que hubieron vivido en Georgia (incluso Osetia del Sur) antes de la guerra) ha emigrado a la parte norte y a otras partes de Rusia.

En el conflicto, Georgia ha recibido el apoyo de Estados Unidos mientras que Osetia del Sur recibió el de Rusia. Durante los años 90 y la primera década del siglo XXI,  Osetia del Sur ejerce soberanía de facto sobre su territorio. Después de la guerra de 2008 la independencia de esta república fue reconocida  por Rusia.

La lengua osética pertenece a la rama de las lenguas indoeuropeas, y dentro de esta misma rama, pertenece al grupo de las lenguas iranias. El osetio, está dividido en dos dialectos, uno de los cuales es el Ironio, hablado sobre todo en el norte, mientras que el otro dialecto, el Digorio, se habla sobretodo en el sur, sin embargo existen sub dialectos como el Tualio, el Algario y el Kasanio.

De todos los dialectos que posee esta lengua, el más hablado es el septentrional, es decir, el Ironio. Dentro de las lenguas Iranias, el osetio, pertenece a la rama Nor-oriental de estas lenguas. El osetio, junto con otra lengua, el Yahnobi, hablado en el oeste de Tayikistán, es la única lengua superviviente de este subgrupo.