Veliky Ustyug es una ciudad en el noreste del Oblast de Vologda, situado en la confluencia de los ríos y Sukhona Yug. Administrativamente, se ha incorporado como una ciudad de importancia oblast (uno de los cuatro en el oblast de Vologda).

Lo cierto es que el norte de Rusia siempre ha tenido un atractivo cuento de hadas por su arquitectura de madera, monumentos históricos y grandes extensiones de bosques, pantanos y lagos por lo quela ciudad de Veliky Ustyug no es una excepción.

A pesar de un pequeño asentamiento de unas 30.000 personas, cuenta con un pedigrí histórico venerable y goza de un prestigio especial entre los turistas después de haber sido designada como la “ciudad natal” de Ded Moroz en 1998, el Papa Noel ruso.

Y asi cxomo su similar del Occidente con Santa Claus, Ded Moroz (o Padre Escarcha) tradicionalmente trae regalos a los niños en la víspera de Año Nuevo. Snegurochka (o doncella de la nieve), su nieta, por lo general lo acompaña en la celebración de la Navidad rusa.

Después de haber sido inicialmente declarado “un aliado del sacerdote y del kulak” después de la Revolución de 1917, Ded Moroz hecho algo de una reaparición de la década de 1930, a pesar de ponerse un abrigo azul para no ser confundido con la burguesía de Santa Claus o en detrimento de la importancia revolucionaria del color rojo.

Es justo decir que la decisión de nombrar a la ciudad ded residencia oficial Moroz, tomada por el ex alcalde de Moscú, Yury Luzhkov, y el gobierno de Vologda regional, ha tenido un impacto dramático en Veliky Ustyug con el auge de industria turística y señalización, haciendo que sus una oficina de correos de los más activos del mundo.

También ha puesto la ciudad en competencia directa con el pueblo de Papá Noel en Rovaniemi, Finlandia, que cuenta con un número igual de impresionante de visitantes y una historia larga. A pesar de esto, parece que hay poca fricción entre las dos ciudades – una delegación de Finlandia visitó amablemente Veliky Ustyug a participar en una conferencia de turismo a principios de este año.

Veliky Ustyug conserva gran parte de su patrimonio arquitectónico y ha pasado uno de los mejor conservados conjuntos arquitectónicos de Rusia. La ciudad contiene 152 objetos clasificados como patrimonio cultural e histórico por la Ley Federal de Rusia, y, además, objetos veinticinco clasificados como patrimonio cultural e histórico de importancia local.

La mayoría de los monumentos arquitectónicos se encuentran en la margen izquierda del Sukhona, y muchas de estas son las casas que viven. Destacan el Monasterio Troitsko-Gledensky, el Sloboda Dymkovo, ambos ubicados en la margen derecha de la Sukhona y el Monasterio Troitsko-Gledensky.