Barnaul es una ciudad y el centro administrativo del Krai Altai, situado en el suroeste del Distrito Federal de Siberia en el río Ob.  La ciudad está dividida en cinco distritos: Oktyabrsky, Tsentralny, Leninsky, Industrialny, Zheleznodorozhny.

La ciudad se encuentra en la llanura de Siberia Occidental y es la ciudad más cercana a las montañas de Altai, al sur. Barnaul también se encuentra relativamente cerca de la frontera con los países de Kazajstán, Mongolia y China.

El clima continental de Barnaul se define por su posición geográfica en el extremo sur de la estepa siberiana; es objeto de largos inviernos, frío, con un promedio de -17,5 C / F 0 en enero, pero también disfruta de una temporada cálida en el corto el verano con un promedio alto de 19.8 C (68 F) en julio.

Barnaul fue una de las ciudades a principios establecidos en Siberia. Originalmente seleccionado por su proximidad a las montañas de Altai, rica en minerales y su ubicación en un río importante, el sitio fue fundado por la rica familia Demidov en la década de 1730.

En 1747, las fábricas de los Demidov “fueron adquiridas por la Corona, y pronto se convirtió en el centro de plata importante de Rusia.  En el 18 ya principios del siglo 19, el 90% de la plata de Rusia se produjo en la región de Altai.

Barnaul fue el sitio de fábrica más grande del país-la fundición de plata, y como expansión de la producción, también lo hizo la población. En 1771, la liquidación una vez pequeñas adquirido el carácter de un pueblo minero que fue uno de los más grandes de Siberia.

En la década de 1900, Barnaul había convertido en un importante centro del comercio y la cultura de la región, especialmente después de la construcción del ferrocarril Turkestán-Siberia.